Archiv für die Kategorie: 2020

Prof. Christine Mohr ist Professorin für Kognitive Psychologie an der Universität Lausanne, Schweiz. Davor war sie an der Universität Bristol, England tätig. Ihren Doktor hat sie an der Universität Zürich in der Schweiz absolviert. Davor studierte sie Psychologie an der Universität Konstanz. Ihre Forschung konzentriert sich auf zwei Hauptthemen: der menschliche Glaube und der Zusammenhang von Farbe und Gefühl. Für den aktuellen Vortrag ist ihr Interesse am menschlichen Glauben zentral. Sie befasst sich seit 20 Jahren mit den kognitiven, neuropsychologischen und psychopharmakologischen Merkmalen des paranormalen Glaubens, wobei sie ihre Aufmerksamkeit derzeit auf den hier vorgestellten Studienansatz konzentriert. Den Ansatz entwickelte sie mit ihrem Kollegen Dr. Gustav Kuhn (London), mit dem sie auch heute noch aktiv zusammenarbeitet.

Der Glaube ans Unmögliche – Zauberkunst als Mittel zum Forschungszweck

Der Mensch glaubt an alles Mögliche. Häufig diskutiert werden paranormale Phänomene, sowohl von jenen, die daran glauben, als auch von jenen, die diese anzweifeln. In der psychologischen Forschung wurden Merkmale beschrieben, die mit paranormalem Glauben assoziiert sind. Wir konnten z.B. zeigen, dass paranormaler Glaube mit einer ausgeprägten semantischen Assoziationsbereitschaft einhergeht. Diese und andere Studien können jedoch keine Ursachen-Wirkungszusammenhänge aufzeigen. Eine solche Assoziationsbereitschaft mag paranormalen Glauben fördern, oder umgekehrt, paranormaler Glaube mag eine solche Assoziationsbereitschaft fördern. Seit etwa 5 Jahren führen wir Studien durch, die Ursachen-Wirkungszusammenhänge untersuchen. In all diesen Studien steht ein an sich unmögliches Ereignis im Mittelpunkt. Dieses unmögliche Ereignis wurde von einem Zauberer in Szene gesetzt. Zuschauer erlebten zum Beispiel, wie ein ‘Medium’ Kontakt mit einer toten Person aufnimmt, oder eine Person Handlungen durchschauen kann, weil sie die psychologischen Indikatoren einer anderen Person interpretiert (z.B. Körperhaltung, Gesichtsausdruck, Persönlichkeit). Wir untersuchen paranormalen Glauben vor und nach diesen Erlebnissen und befragen unsere Teilnehmer ebenso, wie sie das Erlebnis interpretieren und was sie fühlen. Die Ergebnisse dieser Studien werde ich in diesem Vortrag vorstellen.

Mirko Gutjahr M.A. ist Historiker und Archäologe. Sein Forschungsschwerpunkt liegt auf der Geschichte und Archäologie der Frühen Neuzeit. Er ist wissenschaftlicher Mitarbeiter der Stiftung Luthergedenkstätten in Sachsen-Anhalt und kuratierte u.a. im Jubiläumsjahr 2017 die Nationale Sonderausstellung »Luther! 95 Schätze – 95 Menschen«. Privat betreibt er als „Der Buddler“ zwei Podcasts mit Skurrilitäten aus der Geschichte und Archäologie, in denen häufig skeptische Themen behandelt werden. Mit Vortragsthemen wie etwa zu den „Bosnischen Pyramiden“, zu Pseudoarchäologie oder der Geschichte des magischen Denkens ist er regelmäßiger Gast bei skeptischen Veranstaltungen wie den „Skeptics in the Pub“.

Luthers Geister: Vom Einfluss des Protestantismus auf den Gespensterglauben oder: Wie die Protestanten zu Geisterjägern wurden

Bis zur Reformation war die Welt der Geister noch sehr überschaubar: Für die Christen des Mittelalters waren Gespenster ein Beweis für das Weiterleben der Seele nach dem Tod und der Existenz eines Fegefeuers. Doch als Luther um 1530 letzteres kurzerhand abschaffte, galten für ihn und seine Nachfolger Geistersichtungen nur mehr als reiner Teufelsspuk – ja, der Glaube an das Auftreten verstorbener Seelen war zeitweilig sogar ein deutliches Unterscheidungskriterium zwischen den Konfessionen. Denn die protestantische Kirche sah in Spukerscheinungen nicht mehr das Auftreten von Armen Seelen oder Totengeistern, die die Lebenden um Spendung von Seelenmessen oder Ablässen zur Erlösung aus dem Fegefeuer baten, sondern als das Wirken von gefährlichen Dämonen und Teufeln. Doch so klar, wie die Kirchenoberen das gerne gehabt hätten, verliefen die Grenzen in dieser Frage oftmals doch nicht: So konnten sich evangelische Pastoren etwa schon auch einmal als Geisterjäger betätigen, katholische Theologen dagegen die Existenz von Gespenstern schlechthin verneinen, während die einfache Bevölkerung beiderlei Glaubensrichtungen in Spukphänomenen einfach oft ein Ventil für angestaute soziale Probleme fand. Als im 19. Jahrhundert die Vorstellung einer möglichen Kommunikation mit den Toten wieder populär wurde, waren es dann ausgerechnet protestantische Milieus, die im großen Maße zu Wegbereitern des Spiritismus wurden. Nach dem Niedergang dieser pseudowissenschaftlichen Totenbeschwörung und im Zuge einer zunehmenden Säkularisierung scheint die westliche Welt heute zwar weitgehend profanisiert, aber selbst im Zeitalter von TV-Shows wie „Ghost Hunters“ und „Most Haunted“ wurzeln „moderne“ Auffassungen von Gespenstern immer noch tief in Vorstellungen aus der Reformationszeit. Wieviel Luther steckt heute noch in den Geisterjägern?

Dr. Iris Hinneburg ist Pharmazeutin, freie Medizinjournalistin und Mitglied der GPSP-Redaktion. Ihre Schwerpunkte sind Bewertungen von Therapien nach den Kriterien der evidenzbasierten Medizin und verlässliche Gesundheitsinformationen, die informierte Entscheidungen ermöglichen. Darüber hinaus hält sie regelmäßig Vorträge zur Bewertung klinischer Studien, vor allem in der Fort- und Weiterbildung für Apotheker*innen.

Homöopathie, Nahrungsergänzung und Co: Mehr Schein als Sein

Die unabhängige Verbraucherzeitschrift Gute Pillen – Schlechte Pillen (GPSP) befasst sich seit 15 Jahren mit Missständen im Gesundheitssektor. Einen wichtigen Schwerpunkt bildet die kritische Berichterstattung über Nahrungsergänzung und andere gehypte Mittel, die angeblich garantiert wirken. Wenn man genau hinschaut, zeichnen sich dabei trotz der Vielfalt der beworbenen Präparate bestimmte Muster ab.

Der Vortrag analysiert anhand von Beispielen aus der GPSP-Berichterstattung die Methoden, mit denen zwielichtige Geschäftemacher versuchen, ihre Präparate an die Verbraucher*innen zu bringen. Dabei wird die gesamte Breite des Marktes beleuchtet: von legalen Nahrungsergänzungsmitteln über Arzneimittel der „alternativen Therapierichtungen“ bis hin zu merkwürdigen Kosmetika und eindeutig gesundheitsschädlichen Präparaten. Gezeigt wird, wie die Darstellung in der Werbung in die Irre führen kann, und welche Möglichkeiten Hersteller nutzen, um in klinischen Studien zu schummeln, oder wie wissenschaftliche Daten geschönt werden können. Thematisiert werden außerdem die rechtlichen Rahmenbedingungen, die einige der Praktiken erst möglich machen, und wie Hersteller die Überwachungs- und Handlungslücken der Behörden geschickt ausnutzen.

Sabine Breiholz ist PTA, Biologin und hat an der Charité Berlin einen Masterstudiengang in Consumer Health Care mit Schwerpunkt in Epidemiologie und Evidenzbasierter Medizin absolviert. Sie arbeitet im Bereich Versorgungsforschung. Einen Großteil ihres beruflichen Lebens hat sie in den Niederlanden verbracht. Sie ist sowohl in der GWUP e.V. als auch im niederländischen Pendant, der Vereinigung gegen die Quacksalberei (Nederlandse Vereiniging tegen de Kwakzalverij, VtdK) Mitglied.

„Ode an die E-Nummern“ – warum Lebensmittelzusatzstoffe, Fertigmahlzeiten und Konservierungsmittel unsere Ernährung besser machen

Lebensmittelzusatzstoffe, die durch sogenannte E-Nummern kodiert werden, haben für die Lebensmittelindustrie und für die Verbraucher*innen große Vorteile. So kann durch sie z.B. die Haltbarkeit von Lebensmitteln verlängert oder der Fett-, Salz- und Zuckeranteil verringert werden. Eine Zulassung durch die European Food Safety Authority (EFSA) erfolgt nur, wenn der Stoff keine Gesundheitsrisiken in sich birgt und einen Zusatznutzen für das Produkt hat. E-Nummern signalisieren den Konsument*innen: Dieses Produkt ist sicher. Leider geht der Trend in der öffentlichen Wahrnehmung von Lebensmitteln in eine technologie- und wissenschaftsfeindliche Richtung. Angeheizt wird diese Entwicklung durch Ernährungsapostel (neudeutsch Foodies), die wachsenden Einfluss ausüben. Ihre Behauptungen, dass Lebensmittelzusatzstoffe schädlich seien, gar zu psychischen Krankheiten führen oder für unerklärliche Symptome wie chronische Müdigkeit verantwortlich seien, verhelfen ihnen zu großer Macht und verunsichern viele Verbraucher*innen. Die Lebensmittelindustrie reagiert mit einem bizarren Marketingtrick, dem Clean Labeling: Zusatzstoffe werden aus der Rezeptur entfernt und durch vermeintlich natürliche Zugaben ersetzt.

Nitrite im Pökelsalz (E249 bzw. E250) beispielsweise, die ein wichtiger Hemmfaktor des Bakteriums Clostridium botulinum – dem Verursacher von Botulismus – sind, werden durch nitrithaltigen Rote-Beete-Saft ersetzt. Ein weiteres Beispiel ist E621 (Mononatriumglutamat). Es hat den großen Vorteil, dass es Lebensmittel schmackhafter macht und deshalb der Kochsalzgehalt reduziert werden kann. Trotzdem ist es vielleicht die E-Nummer, die die Lebensmittelindustrie am stärksten versteckt. Der Zusatzstoff wird jetzt durch einen stark glutamathaltiges Hefe-Extrakt ersetzt. In natürlicher Form kommt Glutamat außerdem vor allem in Parmesankäse, Fischsoßen und Tomaten vor. Es ist der wichtigste Stoff in der thailändischen und chinesischen Küche und soll für das Chinarestaurant-Syndrom verantwortlich sein, als dessen Beschwerden Missempfindungen wie Mundtrockenheit, Hitzewallungen bis hin zu Taubheitsgefühl, Kopf- und Gliederschmerzen und Asthmaanfälle aufträten. Kinder können angeblich durch den Verzehr von Glutamat gar hyperaktiv werden. Doch haben all diese Symptome nur anekdotischen Charakter. Placebo-kontrollierte Doppelblindversuche konnten keinen Zusammenhang zwischen der Aufnahme von Glutamat und den beschriebenen Symptomen zeigen. Es handelt sich um einen Noceboeffekt. Trotzdem wird gerade bei Vertreter*innen der Pseudomedizin Glutamat als gefährlich, sogar giftig beschrieben. Es verletze das Gehirn und führe zu Übergewicht, Diabetes und Herzkrankheiten. Das Gegenteil ist der Fall. Wir werden nicht durch den Konsum von Lebensmittelzusatzstoffen krank, sondern erkranken an Diabetes und koronaren Herzkrankheiten durch übermäßigen Verzehr von vermeintlich natürlichen Stoffen, wie Fett, Zucker oder Salz.

Als Naturwissenschaftlerin interessiere ich mich schon länger für Ernährungsmythen. Deshalb möchte ich anhand des populärwissenschaftlichen Buchs „Ode aan de E-Nummers“ (Amsterdam 2017) der niederländischen Molekularbiologin und Kolumnistin Rosanne Hertzberger über die Vorteile von Lebensmittelzusatzstoffen wie auch die unbegründete Skepsis ihnen gegenüber informieren und so zu einer Versachlichung des Diskurses beitragen.

Lydia Benecke ist Kriminalpsychologin, seit ihrer Studentenzeit bei der GWUP und seit 2015 in deren Wissenschaftsrat aktiv. Im Rahmen ihrer skeptischen Aktivitäten befasst sie sich u.a. mit der Entlarvung falscher Hellseher, dem Einsatz gegen die “Satanic Panic” in Deutschland, dem Phänomen “Real-Life-Vampyre” und der psychologischen Beleuchtung abergläubischer Überzeugungen. Weitere Infos auf www.benecke-psychology.com und Facebook.

Wie Trickser sich Wissenschaftsskepsis und alternative Heilmethoden zunutze machen

Extreme Fallbeispiele illustrieren Zusammenhänge zwischen manipulativen Verhaltensweisen im Bereich medizinischer Phänomene und deren gezieltem Einsatz von alternativen Heilverfahren in der dramaturgischen Selbstinszenierung:

– Die Cheerleaderin Desiree Jennings gab an, einen neurologischen Impfschaden durch eine Grippeimpfung erlitten zu haben. Sie zeigte starke motorische Auffälligkeiten, die ihr ein normales Leben scheinbar unmöglich machten. Innerhalb kürzester Zeit wurde sie medial bekannt, impfkritische Kreise trugen deutlich dazu bei. Ein Team investigativer Journalisten und unterschiedliche Mediziner beleuchteten den Fall kritisch. Die Symptome von Frau Jennings verschwanden, wenn sie sich keiner Anwesenheit von Kameras bewusst war. Sie erklärte diese scheinbare Wunderheilung – wenig überraschend – mit der Nutzung alternativer Heilmethoden.

– Belle Gibson täuschte eine Krebserkrankung vor, um als Food-Bloggerin möglichst viele Anhänger zu gewinnen und ein dubioses Kochbuch zu vermarkten. Bei ihrer Selbstinszenierung standen gesunde Ernährung und alternative Heilmethoden im Vordergrund. Journalisten enttarnten schließlich ihre Lügen und sie musste sich vor Gericht verantworten.

– Lacey Spears induzierte ihrem Sohn von seiner Geburt an schwerste Krankheitssymptome, die sie umfassend über soziale Medien als dramatische Geschichten zur Schau stellte. Hierbei propagierte sie alternative Heilmethoden und Wissenschaftsskepsis. Ihr Gewinn: Umfassende Aufmerksamkeit und finanzielle Zuwendung unzähliger Menschen, deren Mitgefühl sie bewusst für sich instrumentalisierte. 2014 tötete Lacey Spears ihren fünfjährigen Sohn mit einer Überdosis Salz.

Die psychologischen Hintergründe der Fälle werden beleuchtet und in Zusammenhang mit der Attraktivität von Pseudowissenschaften für entsprechend agierende Menschen gebracht.