Affenzirkus, Pantherjagd und Krokodilalarm

In den Abend-Nachrichten des größten deutschen TV-Privatsenders RTL verrieten die beiden Autoren des hier vorliegenden Artikels schon am 17. 5. 2001, dass die Verletzungen der angeblichen Opfer kein bisschen wie typische Affenbisse oder -kratzer aussahen und mutmaßten, was viel eher im Affenfell stecken könnte: Ein Mensch – oder ein Hirngespinst. Deshalb suchten sie Bilder von Fabelwesen aus dem 16. Jahrhundert heraus, denn schon damals waren Affenmenschen bekannt. Doch erst weiter eintrudelnde Affen-Meldungen ließen beim Autor (MB) die schlussendliche Glocke klingeln: Abgesehen davon, dass ausgerechnet jugendliche Schelme sowie fast ausschließlich sehr arme Inder, die sich mit ihrer Geschichte ein paar Rupien verdienen konnten, das Monster sichteten, kam mir auch der mittlerweile in indischen Zeitungen favorisierte Verdacht, es handle sich in Wahrheit um einen verkleideten Spion, seltsam bekannt vor. In staubigen Bücherbergen fand sich die Lösung: Vor Jahren hatte der sowjetische Sanitäts-Oberstleutnant V. S. Karapetjan seiner Kollegin Dr. Marie-Jean Kofman erzählt, dass er im Zweiten Weltkrieg in der Nähe der Stadt Buinaksk einen Affenmenschen untersucht habe. Sein Auftrag: Festzustellen, ob diese Kreatur – jawohl – ein „verkleideter Spion“ sei.

„Es war zweifelsfrei kein verkleideter Mensch sondern ein wilder Mensch irgendeiner unbekannten Art. Er stand vor mir wie ein Riese und reckte mir seine mächtige Brust entgegen. Brust, Rücken und die Schultern waren von zottigen Haaren dunkelbrauner Farbe bedeckt. Er war insgesamt beträchtlich größer als alle Bewohner dieser Gegend“, soll der Offizier gesagt haben.

In der ehemaligen Sowjetunion wurden Affenmänner also schon lange vor den Ereignissen in Indien regelmäßig gesichtet und mit bizarr klingenden Legenden geadelt, und zwar im riesigen Faltengebirge, das von Turkestan im Westen über ehemalige Sowjetgebiete bis nach China im Osten reicht. Aus dem Altaigebirge und der südlichen Mongolei werden Affenmänner ebenso berichtet wie aus dem Kaukasus, und so erklärt es sich auch, dass die Berggeschöpfe unter Dutzenden von Namen, besonders als mongolische „Alma“, bekannt sind. Der Glaube an sie saß so tief, dass zwei Universitätsprofessoren in der Mongolei und Russland sogar noch bis Ende der siebziger Jahre Hinweise auf die Tiermenschen sammelten. Schon damals waren die Almas stets groß und breitschultrig. Und sie hatten auch immer glühende Augen.

In China leben die fremden Wesen hingegen gerne auf Bäumen und bauen Nester. In den USA taucht der Bigfoot (Sasquatch) zwar mittlerweile eher als humoristische Gestalt auf, im April 2001 wurden laut New Scientist von einer Expedition um den Zoologen Robert McCall aber auch angebliche Haare und Kratzspuren des Wesens (allerdings an einem Baumstamm in Bhutan) gefunden. „Wir konnten daraus DNA extrahieren“, berichtete der ebenso bekannte wie umstrittene Oxforder Molekularbiologe Bryan Sykes, „aber sie gleicht nicht der von einem anderen Lebewesen, das wir kennen.“ So etwas sei ihm noch nie passiert. Die allzu flinke Schlussfolgerung der Expedition: Die Haare stammen vom lange gesuchten Bigfoot, der Einheimischen zufolge in der Gegend haust.