Zurück zu den Sternen

Summary

Erich von Däniken machte die Prä-Astronautik weltweit bekannt und prägte mit seinen Büchern die Popkultur und das Bild vieler Menschen von der Vergangenheit. Der Beitrag zeigt jedoch, dass zahlreiche seiner Argumente auf problematischen Quellen, Fehlinterpretationen und teilweise falschen Angaben beruhen. Trotz der wissenschaftlichen Kritik wirken seine Vorstellungen bis heute in populären Medien, sozialen Netzwerken und pseudoarchäologischen Erzählungen weiter.

Zurück zu den Sternen

Ein skeptischer Nachruf auf Erich von Däniken
Leif InselmannGWUP-Artikel in der Google-Suche bevorzugt anzeigen lassen.★ Jetzt aktivieren ausblenden

Erich von Däniken machte die Idee weltberühmt, Außerirdische hätten vor Jahrtausenden die Erde besucht und die Entwicklung der Menschheit beeinflusst. Seine Bücher verkauften sich millionenfach, prägten die Popkultur und begeisterten Generationen für die Rätsel der Vergangenheit. Wissenschaftlich blieben seine Thesen jedoch höchst umstritten. Viele seiner vermeintlichen Belege beruhen auf fragwürdigen Quellen, Fehlinterpretationen oder nachweislich falschen Angaben. Der Beitrag zeichnet Dänikens bewegtes Leben nach, verfolgt die historischen Wurzeln der Prä-Astronautik und untersucht seine Arbeitsweise und sein Verhältnis zur Wissenschaft. Zugleich fragt er, was nach dem Tod des Bestsellerautors von seinen Ideen bleibt.

Erich von Däniken vor Mayapyramide und Ufo

EvD-Pressekit, daniken.com, Adobe Firefly KI

„Die Götter waren Astronauten!“ Mit dieser These faszinierte Erich von Däniken seit dem Erscheinen seines Buches „Erinnerungen an die Zukunft“ (1968) ein Millionenpublikum. Seine Ideen bewegten Anhänger, Skeptiker und die Popkultur weltweit. Nun ist der Schweizer Bestsellerautor im Alter von 90 Jahren verstorben. So wird es Zeit für eine Rückschau – auf ein bewegtes Leben, Ursprünge und Entwicklung der Prä-Astronautik, seine Quellen und die Glaubwürdigkeit seiner Argumente.

Am 10. Januar 2026 starb Erich von Däniken (1935–2026) in einem Krankenhaus nahe seinem langjährigen Wohnort bei Interlaken. „Dies ist mein letztes Buch“, hatte er bereits Ende 2024 anlässlich der Veröffentlichung seines autobiografischen Werkes „Notizen aus meinem Leben“ verkündet. Es bildete den Abschluss seines Œuvres von nicht weniger als 49 Büchern, welche in über 30 Sprachen übersetzt und zusammen rund 75 Millionen Mal verkauft wurden.

Die darin vertretene These, die heute als Prä-Astronautik oder Paläo-SETI bezeichnet und vor allem mit seinem Namen verbunden wird, blieb im Kern stets dieselbe: „Vor Tausenden von Jahren kamen Wesen einer außerirdischen Zivilisation auf die Erde. Sie schufen den Menschen nach ihrem Ebenbild, indem sie in seine Genstruktur eingriffen. Die Extraterrestrischen vermittelten den Menschen wichtiges Wissen über Architektur, Landwirtschaft, Astronomie und andere Wissenschaften“ (Roth 2025, S. 200). Belegen sollten dies antike Mythen, Monumente und Abbildungen aus aller Welt, welche er gemäß einer interpretatio technologica (Richter 2017) als Zeugnisse moderner Hochtechnologie deutete.

Von vielen Menschen begeistert aufgenommen, wurden Dänikens Behauptungen von der akademischen Altertumswissenschaft zeitlebens zurückgewiesen. Doch wo liegen die Wurzeln seiner Ideen, wie zuverlässig sind seine Quellen und Argumente? Was bleibt vom Phänomen Erich von Däniken?

Die Anfänge

Erich Anton Paul von Däniken wird am 14. April 1935 als viertes von fünf Kindern in Zofingen in der Schweiz geboren. 1941 zieht die Familie von Nieder-Erlinsbach (Kanton Solothurn) nach Schaffhausen, wo er den Zweiten Weltkrieg am Rande miterlebt: Die Notlandung eines amerikanischen Bombers im Februar 1944 macht großen Eindruck auf den Jungen, am 1. April wird die Stadt selbst Opfer eines fehlgeleiteten Bombenangriffs.

Bereits als Kind sei Erich ein „echter Lausbub“ gewesen (Roth 2025, S. 30), oft Anführer und Rädelsführer, der mehrfach durch Streiche und Diebstähle auffiel. Auf Veranlassung des streng katholischen Vaters Otto, eines aufstrebenden Kleiderfabrikanten, wird Erich auf das jesuitische Internat Collège St. Michel in Fribourg geschickt, wo er von 1949 bis 1954 das Gymnasium besucht.

Bei den Bibel-Übersetzungen aus dem Lateinischen und Griechischen seien ihm bereits damals Zweifel an den Dogmen der Religion gekommen, wie er später immer wieder berichtet: „Da wird ein lieber Gott beschrieben, der ist nicht allmächtig, vollkommen und fehlerfrei. Der liebe Gott in der Bibel, der braucht ein Fahrzeug. Er fährt bei Moses auf den Heiligen Berg hernieder mit Rauch, Feuer, Beben, Lärm, Gestank etc.“ (Roth 2025, S. 21).

In dieser Zeit liest Däniken nicht nur zahlreiche Abenteuer- und Science-Fiction-Romane, darunter H. P. Lovecrafts „Berge des Wahnsinns“ (Roth 2025, S. 31), sondern auch Bücher über Philosophie und andere Religionen.

Im Herbst 1954 beginnt der 19-Jährige eine Lehre als Kellner im Luxushotel Schweizerhof in Bern. Von seinem Ersparten leistet er sich im nächsten Jahr eine erste Reise nach Ägypten. Es folgen weitere Anstellungen im Hotelgewerbe und als Steward auf Passagierschiffen.

1955 lernt er Elisabeth Skaja kennen, die er 1960 heiratet. Der erste Sohn des Paares, Peter, stirbt bereits zwei Monate nach der Geburt im Januar 1961. 1963 wird die Tochter Cornelia geboren.

Neben der Arbeit im Hotel Rosenhügel in Davos, dessen Pacht er 1965 übernimmt, geht Däniken weiter seinen Interessen nach: Er liest Bücher, macht Reisen und veröffentlicht erste, heute fast vergessene Artikel zu grenzwissenschaftlichen Themen in Zeitschriften (dazu Richter 2017, S. 295–303, 333 f).

In einer engen Abstellkammer des Hotels entsteht in den Nächten nach Feierabend sein erstes Buch „Erinnerungen an die Zukunft“. Die visionäre These: „Im grauen Altertum hatten unsere Vorfahren Besuch aus dem Weltall!“ (¹1968, S. 10).

Hinweise auf jene Außerirdischen, welche vor Jahrtausenden die Erde besucht und den modernen Menschen geschaffen hätten, fänden sich rund um die Welt: Prähistorische Felsbilder scheinen Gestalten mit „Helmen“ und „Antennen“ zu zeigen, die an rezente Astronauten gemahnen. Antike Mythen wie das indische Mahabharata, das biblische Buch Ezechiel (Hesekiel) oder das babylonische Gilgameš-Epos sollen von fliegenden Wagen oder Götterwaffen berichten, die an den Einsatz von Atombomben denken lassen.

Erich von Däniken auf einem Kamel in Ägypten

EvD-Pressekit, daniken.com

Der junge Erich von Däniken auf seiner ersten Ägyptenreise.

Auch die megalithischen Monumente von Baalbek (Libanon), Tiahuanaco (Bolivien), Sacsayhuamán (Peru) und der Osterinsel, so war Däniken überzeugt, seien unmöglich von „primitiven Steinzeitmenschen“ ohne äußere Anleitung errichtet worden.

Und könnte es sich bei den geheimnisvollen Nazca-Linien in Peru, welche sich nur aus großer Höhe erkennen lassen, um Relikte eines prähistorischen „Cargo-Kultes“ für außerirdische Raumfahrer handeln?

Die Vielzahl archäologischer Rätsel und scheinbarer Anomalien stellte Däniken jeweils den technologischen Innovationen seiner eigenen Zeit gegenüber.

Zunächst wird das Manuskript von etlichen Verlagen abgelehnt. Dann vermittelt ein Wissenschaftsjournalist, den er an der Hotelbar kennenlernt, Däniken an den Econ-Verlag. Nach einer gründlichen Überarbeitung durch den Lektor Wilhelm Roggersdorf – Pseudonym von Wilhelm „Utz“ Utermann, ehemaliger Schriftleiter beim Völkischen Beobachter und anderen NS-Zeitschriften – wagt Econ eine kleine Auflage von 6000 Exemplaren. Das Buch wird schlagartig zum Bestseller.

Vorläufer und Einflüsse

Als „Erinnerungen an die Zukunft“ 1968 erscheint, ist die „Astronautengötter-These“ alles andere als neu. Die Prä-Astronautik steht in der Tradition früherer parawissenschaftlicher Thesen um die Existenz vorzeitlicher, technologisch fortgeschrittener Hochzivilisationen wie Atlantis und Mu, welche im 19. Jahrhundert unter Autoren wie Ignatius Donnelly („Atlantis: The Antediluvian World“, 1882) und Augustus Le Plongeon („Sacred mysteries among the Mayas and the Quiches, 11,500 years ago“, 1886) eine Renaissance erfuhren und viele ihrer Gedankengänge vorwegnahmen.

Vereinzelte Autoren wie François Chabrier (1823) und Antoine d’Espiard (1872) äußerten bereits die These, Menschen, Tiere und sogar Riesen seien einst mit Meteoriten aus dem Weltall auf die Erde gekommen (vgl. Aubeck 2022 zu Prä-Astronautik bis zum 19. Jh.).

Diese Ideen fanden Eingang in die esoterische Lehre der Theosophie: Helena Blavatsky („The Secret Doctrine“, 1888) postulierte eine Abfolge untergegangener Zivilisationen sogenannter „Wurzelrassen“ sowie intelligentes Leben auf anderen Planeten (vgl. Colavito 2012 zu Außerirdischen in der Theosophie).

Erich von Däniken in der Inkastadt Machu Picchu

EvD-Pressekit, daniken.com

Die Inkastadt Machu Picchu war nur eines von Dänikens zahlreichen Reisezielen.

Auch Charles Fort, ein Sammler unerklärlicher Phänomene, spekulierte in seinem „Book of the Damned“ (1919, S. 156) darüber, die Erde sei einst von den Bewohnern anderer Welten besucht und kolonisiert worden.

Ebenso waren vorzeitliche Besuche Außerirdischer ein wiederkehrendes Motiv in der Science-Fiction-Literatur, von den Autoren amerikanischer Pulp-Magazine wie H. P. Lovecraft bis zu (DDR-)deutschen und sowjetischen Schriftstellern wie Günther Krupkat („Als die Götter starben“, 1963) und Alexander Kasanzew („Ankömmlinge aus dem Kosmos“, 1962).

Als nach dem Zweiten Weltkrieg das UFO-Phänomen die Schlagzeilen beherrschte, zogen einige Autoren wie Desmond Leslie und George Adamski („Flying Saucers Have Landed“, 1953), George Hunt Williamson („Road in the Sky“, 1959) und Brinsley Le Poer Trench („The Sky People“, 1960) Verbindungen zu mythischen Berichten über Engel und Götter.

Viele dieser Einflüsse fanden Eingang in das Buch „Aufbruch ins dritte Jahrtausend“ („Le Matin des magiciens“, 1960, dt. 1962) der französischen Autoren Louis Pauwels und Jacques Bergier, in einer bunten Zusammenstellung okkulter und grenzwissenschaftlicher Themen mit ambivalentem Wahrheitsanspruch.

Es folgten die Werke weiterer Autoren wie Robert Charroux („Phantastische Vergangenheit“, 1963, dt. 1966), Peter Kolosimo („Terra senze tempo“, 1964, dt. 1972) und W. Raymond Drake („Gods or Spacemen?“, 1964), in welchen die „Astronautengötter-These“ zunehmend klare Konturen annahm und sich ein Kanon wechselseitig zitierter Motive und Belege herausbildete.

Dänikens Buch „Erinnerungen an die Zukunft“, welches viele dieser Ideen neu zusammenstellte, brachte inhaltlich wenig Neues. Doch gelang es ihm als erstem, aus der esoterischen Nische seiner Vorgänger herauszutreten und ein Millionenpublikum für derartige Ideen zu begeistern.

Indem er zwei der populärsten wissenschaftlichen Themen, die Rätsel der Vorzeit und die rapiden technischen Entwicklungen der Gegenwart, miteinander verknüpfte, traf Däniken genau den Nerv der Zeit. Das kulturelle Klima der 1960er war geprägt von Fortschrittsoptimismus, Raumfahrtbegeisterung und einer Blütezeit der Science-Fiction, aber auch von der Angst vor der Atombombe und dem Aufkommen einer obrigkeitskritischen Gegenkultur.

Im selben Jahr erscheint Stanley Kubricks Film 2001: Odyssee im Weltraum, ein Jahr später landen mit Apollo 11 die ersten Astronauten auf dem Mond. Waren die weißen Flecken auf der Weltkarte inzwischen verschwunden, suchte man Abenteuer und exotische Kulturen nun in den unendlichen Weiten des Weltalls.

Auf rauen Wegen zu den Sternen

Innerhalb des ersten Jahres verkauft „Erinnerungen an die Zukunft“ über 200 000 Exemplare. Nur ein Jahr später erscheint die englische Übersetzung als „Chariots of the Gods?“ (in späteren Ausgaben ohne Fragezeichen) und erobert zunächst den britischen, dann den amerikanischen Buchmarkt im Sturm. Bis heute wurde die deutsche Ausgabe etwa eine, die englische über sieben Millionen Mal verkauft.

Doch wenig später der Rückschlag: Am 19. November 1968 wird Däniken am Flughafen Wien verhaftet. Wegen Betrugs und Urkundenfälschung verurteilt ihn ein Gericht zu dreieinhalb Jahren Zuchthaus. Der Vorwurf besteht in einer nicht bezahlten Kurtaxe von 8000 Franken, die Däniken bis zum Prozessbeginn aus den Buchverkäufen beglichen haben wird – seine vier Vorstrafen, Schuldenberge aus dem Hotelbetrieb und das psychiatrische Gutachten Erich Webers, welcher ihn als pathologischen Lügner diagnostiziert, tun ihr Übriges.

Bereits zeitgenössische Beobachter kritisieren den Prozess als unfair; 1982 wird das Urteil vom Kantonsgericht Graubünden nachträglich aufgehoben und Däniken rehabilitiert.

Noch größtenteils im Gefängnis schreibt Däniken sein zweites Buch „Zurück zu den Sternen“, welches 1969 erscheint. Die Verfilmung „Erinnerungen an die Zukunft“ (1970) lockt Menschen weltweit in die Kinos und wird 1971 für den Oscar in der Kategorie „Bester Dokumentarfilm“ nominiert; noch die Wiederholung im Fernsehen erreicht ein Millionenpublikum.

Als Däniken im Herbst 1971 wieder aus der Haft entlassen wird, sind seine Schulden beglichen und er ein Star. In den nächsten Jahren füllen seine Vorträge Stadien mit tausenden Zuschauern, immer wieder erscheint er als Gast in Talkshows. Auch seine Reisen in ferne Länder machen ihn bekannt – 1975 wird Däniken von der Universidad Boliviana ein Ehrendoktortitel verliehen.

Maya-Stele mit "herabstürzenden Göttern"

Foto: Leif Inselmann

Handelte es sich bei den „Herabstürzenden Göttern“ der Maya und ihrer Nachbarn um Außerirdische? Stele der Cotzumalhuapa-Kultur als Bilbao (Guatemala, 650–950 n. Chr.), Ethnologisches Museum Berlin.

Doch bereits mit der Veröffentlichung seines dritten Buches „Aussaat und Kosmos“ kommt es zu einer neuen Kontroverse. Darin berichtet Däniken Unglaubliches: Zusammen mit dem angeblichen Entdecker Juan Móricz sei er in Ecuador in ein abgelegenes Höhlensystem hinabgestiegen, das sagenhafte Schätze beinhaltete – goldene Figuren von zahlreichen Tieren, darunter sogar Saurier und Elefanten, sowie eine gewaltige Bibliothek aus in unbekannter Schrift beschriebenen Metallplatten habe er dort in einem riesigen Saal mit eigenen Augen gesehen (¹1972, S. 7–23).

Diese Passage legt die Grundlage für einen Skandal, der Dänikens Glaubwürdigkeit nachhaltig beschädigen wird: In einem Interview mit dem Spiegel (1973) offenbart Móricz wenig später, Däniken sei niemals in den Höhlen gewesen; er habe ihn nur zu einem verschütteten Seiteneingang geführt und ausführlich von den Entdeckungen erzählt.

Behauptete Däniken die nächsten Jahrzehnte noch mehrfach zu verschiedenen Anlässen, die Metallbibliothek selbst gesehen zu haben, „gestand“ er im späteren Buch „Falsch informiert!“ (2007, S. 138–145), dass er sie tatsächlich nicht gesehen und vielmehr sein Lektor Utermann den Bericht kreativ ausgeschmückt habe.

Tatsächlich geht aus dem dort nur (ungekennzeichnet) gekürzt abgedruckten Briefwechsel jedoch hervor, dass Utermann nur einen einzelnen Abschnitt beisteuerte, Däniken selbst ihm gegenüber aber noch die Echtheit der Erzählung betont hatte (Kramer 2022, S. 486–490). Die rätselhafte „Metallbibliothek“ aber wurde trotz weiterer Expeditionen bis heute nicht gefunden.

Noch mehrmals publizierte Däniken ähnlich zweifelhafte, kaum überprüfbare Augenzeugenberichte: In „Tomy und der Planet der Lüge“ (2006) berichtete er in Romanform, er sei bei einer Reise durch Pakistan und den Iran 1987 selbst einem Außerirdischen begegnet, was in späteren Werken kaum wieder aufgegriffen wurde. Auch habe ihm der Drogenbaron Pablo Escobar 1988 in seiner Villa mysteriöse Schädel gezeigt (Däniken 2018), der Ägyptologe Adel H. ihm von einem geisterhaften Erlebnis in den Katakomben von Sakkara berichtet (Däniken 2019).

Die Bücher aus Dänikens mittlerer Schaffensperiode sind geprägt von lebhaften Reiseberichten zu exotischen Orten rund um den Globus – von der Ruinenstadt Buritaca 200 im Dschungel Kolumbiens über das jordanische Petra bis zur Pazifikinsel Kiribati.

Immer wieder erscheinen Werke zu Einzelthemen abseits der üblichen Form, so zu religiösen Erscheinungen („Erscheinungen“, 1974), Evolution („Alles Evolution – oder was?“, 2020), häufig gestellten Fragen („Im Kreuzverhör“, 1978) und Leserbriefen („Buch der Antworten“, 2021).

Legte jedes Werk auch eigene Schwerpunkte, so wiederholte Däniken doch die beliebtesten Indizien und Argumentationsketten über viele Bücher hinweg immer wieder in ganz ähnlicher Form. Im Gegensatz zu anderen Autoren wie etwa Zecharia Sitchin verzichtete er dabei weitgehend darauf, aus seinen Spekulationen ein konsistentes Geschichtsmodell zu entwickeln.

Wann und wo genau, wie lange und mit welcher Motivation die Außerirdischen die Erde besucht haben sollen, blieb über die Bücher hinweg unklar oder sogar widersprüchlich – seine Ideen waren immer wieder gekleidet in assoziative Gedankenspiele und zahlreiche rhetorische Fragen, ohne sich auf eine konkret überprüfbare Theorie festzulegen.

An den großen Medienerfolg und die Verkaufszahlen der 70er Jahre konnten seine späteren Bücher trotz einer soliden Stammleserschaft nie wieder anknüpfen. Veröffentlichte Däniken seine Werke zunächst im Econ- und später im angesehenen Bertelsmann-Verlag, erschienen seine neueren Bücher seit 2007 im auf Parawissenschaften und rechtslastige Verschwörungsliteratur spezialisierten Kopp Verlag.

Seit 1995 lebte Däniken in Beatenberg bei Interlaken. Dort nahm in den folgenden Jahren die Idee eines Freizeitparks auf Basis seiner Ideen Gestalt an, welcher 2003 als Mystery Park eröffnet. Doch nach einer erfolgreichen ersten Sommersaison brechen die Besucherzahlen ein; bereits im November 2006 muss der Park wegen Insolvenz wieder schließen.

Von der New Inspiration AG aufgekauft, wurde dieser ab 2010 als „JungfrauPark“ (benannt nach dem gleichnamigen Berg der Berner Alpen) auf Sparflamme weiterbetrieben, nach einem weiteren Verkauf 2025 schließlich die Däniken-Attraktionen bis auf Weiteres geschlossen.

Der JungfrauPark in Interlaken (Schweiz).

Foto: Leif Inselmann

Der von Erich von Däniken geplante Mystery-Park, seit 2010 als JungfrauPark weiterbetrieben, erzielte nicht den erhofften Erfolg.

Bis zuletzt hielt Däniken zahlreiche Vorträge und führte Gruppenreisen zu den archäologischen Stätten seiner Bücher rund um die Welt. Aus seiner 65 Jahre andauernden Ehe hinterlässt er seine Tochter Cornelia, zwei Enkel sowie eine Urenkeltochter.

Geschrieben wurde nicht nur von, sondern auch über ihn: Nach mehreren früheren, oft eher anekdotisch ausgerichteten Werken über sein Leben (Rocholl, Roggersdorf 1970; Bourquin, Golowin 1970; Krassa 1976; Grieder 1993; Fiebag [Hg.] 1995; Mai 2003; Hausdorf [Hg.] 2005) erschien zuletzt auch eine offiziell autorisierte, durchweg unkritische Biografie aus der Feder von Hans Peter Roth (2025). Das Weltbild Dänikens ist detailliert in der Dissertation des Religionswissenschaftlers Jonas Richter (2017) herausgearbeitet worden.

Däniken und seine Quellen

„Erich von Däniken dokumentierte Fakten, die man zwar unterschiedlich interpretieren kann, die jedoch real und für jeden überprüfbar waren und sind.“ So wie im offiziellen Nachruf (evd.ch 2026) lässt sich das immer wieder geäußerte Bild zusammenfassen, das viele Leser und Kommentatoren aus seinen Büchern gewannen.

Einer realistischen Überprüfung hält dieser romantische „Däniken-Mythos“, welchen er auch ganz bewusst von sich konstruierte, jedoch nicht stand.

Es soll an dieser Stelle nicht erörtert werden, ab wann inflationär verwendete rhetorische Fragen nicht länger als Fragen, selektiv ausgewählte Daten nicht mehr als Einladung zum Selberdenken zählen. Doch lohnt sich ein Blick auf die Quellengrundlage seiner Werke, um die Methode Däniken zu verdeutlichen.

Erich von Däniken nahm weder Ausgrabungen vor, noch arbeitete er selbst in Sammlungen und Archiven mit Funden oder legte philologische Editionen antiker Texte vor. Und entgegen seiner selbstbewussten Aussage über wissenschaftliche Kritiker, er „kenne ihre Literatur – sie aber meine nicht“ (2019, S. 7), zitierte er auch kaum jemals einschlägige, geschweige denn aktuelle Forschungsliteratur, auch wenn diese zu seinen Themen reichlich vorhanden war.

Vielmehr zeigt das Literaturverzeichnis jedes seiner Bücher, dass er seine Informationen fast ausschließlich aus populär- und parawissenschaftlichen Büchern sowie Presseerzeugnissen bezog.

Kachina-Figuren im Bernischen Historischen Museum.

Foto: Leif Inselmann

Der Auch die Kachinas, Geistwesen aus der Mythologie der Hopi, werden in der Prä-Astronautik als außerirdische Besucher gedeutet. Kachina-Figuren im Bernischen Historischen Museum.

Wie Gerhard Gadow bereits 1971 in seinem Büchlein „Erinnerungen an die Wirklichkeit“ herausstellte, bestand Dänikens Erstlingswerk in großen Teilen aus ungekennzeichneten, oft falsch wiedergegebenen Versatzstücken aus nicht mehr als fünf anderen Werken, namentlich den populärwissenschaftlichen Büchern „Götter, Gräber und Gelehrte“ von C. W. Ceram (1949) und „Auferstandene Geschichte“ von Edward Bacon (1960, dt. 1964) sowie den prä-astronautischen Vorgängern „Aufbruch ins dritte Jahrtausend“ von Louis Pauwels und Jacques Bergier (1960, dt. 1962) sowie „Phantastische Vergangenheit“ (1963, dt. 1966) und „Verratene Geheimnisse“ (1965, dt. 1967) von Robert Charroux.

In späteren Büchern griff Däniken zunehmend auf eigene Erfahrungen zurück, oft auf Basis seiner ausgedehnten Reisen zu archäologischen Fundplätzen rund um die Welt, übernahm aber auch Argumente aus den Werken anderer prä-astronautischer Autoren und wiederholte frühere Inhalte in großer Zahl.

Oft genügt bereits eine Überprüfung seiner Quellen, sofern nachvollziehbar, um die Grundlage von Dänikens Behauptungen zu widerlegen.

Das Skelett eines „vollkommen unbekannten Tieres“ sei zusammen mit einer Halskette aus Gold im Grab des frühdynastischen Pharaos Udimos (fehlerhaft für Udimu/Den) in Sakkara gefunden worden (¹1968, S. 80). Tatsächlich handelte es sich, entlehnt und entstellt nach Bacon (1964, S. 333), um das Skelett eines Hundes in der benachbarten Mastaba der Königin Herneith.

Ein weiterer Hinweis auf mythische Mischwesen seien ägyptische Rindermumien aus Sakkara, Armant und Abusir, welche Knochen fremder Tiere enthalten haben sollen. Doch findet sich dieses Detail in allen drei Fällen nur bei Däniken (¹1989, S. 22–25, 77 f), nicht in den von ihm zitierten Quellen (Inselmann 2026, S. 88–90).

Auch aus dem babylonischen Gilgameš-Epos, welches er wahlweise als sumerisch bezeichnet (¹1972, S. 174; 2019, S. 78), zitiert Däniken wiederholt Passagen, die überhaupt nicht existieren (¹1968, S. 61–64; ¹1969, S. 67, 193 f; 2007, S. 59), teils auf Basis der fehlerhaften Nachdichtung von Georg Burckhardt (1920).

Für manch spektakuläre Erzählungen wie jene vom mythischen Wesen Bep-Kororoti (Magin 2025) oder den Steinscheiben von Baian Kara Ula (Kramer 2022, S. 480–484) existiert keine verlässliche Primärquelle; andere von ihm aufgegriffene Beweismittel wie der Tulli-Papyrus (Magin 2001), die Chronik von Akakor (Kramer 2022, S. 474–477) und die „Weißen Mumien von Nazca“ (Luca 2020; Incredible History 2026) stellten sich im Nachhinein als Fälschungen heraus.

Wurden auch viele seiner beliebtesten Argumente – vor allem aus den frühesten Büchern – längst von Kritikern aufgearbeitet und widerlegt, so stellt die quellenkritische Überprüfung der unzähligen anderen Indizien in Dänikens Schriften noch immer eine spannende Beschäftigung dar, die bisweilen zu überraschenden Ergebnissen führt:

So ist die Aufzählung antiker Mischwesen und angeblicher sodomitischer Praktiken des Altertums in „Zurück zu den Sternen“ (¹1969, S. 181–183) in teils wörtlicher Übernahme dem esoterischen Buch „Verschollene Kulturen“ von Eugen Georg (1930, S. 124–134) entlehnt, der seine Beispiele wiederum den Werken des fanatischen Ariosophen Jörg Lanz von Liebenfels (1905; 1907; 1907a) entnahm (Inselmann 2026).

Däniken und seine Kritiker

„The kindest thing I can say about Von Däniken is that he ignores the science of archaeology. Every time he sees something he can’t understand, he attributes it to extraterrestrial intelligence, and since he understands almost nothing, he sees evidence of extraterrestrial intelligence all over the planet.“ – Carl Sagan (nach Playboy Interview 1974, S. 151)

Während sich bisweilen manche Akademiker mit technischem oder naturwissenschaftlichem Hintergrund offen für Dänikens Thesen zeigten, wurden diese in der akademischen Altertumswissenschaft konsequent zurückgewiesen. Dies gilt für die alteingesessenen Professoren, die sich vor einem halben Jahrhundert mit einer ihnen unverständlichen „Dänikenitis“ konfrontiert sahen, ebenso wie für die heutigen Lehrstuhlinhaber, die seine Bücher bereits in ihrer Jugend voller Faszination verschlangen.

Die Antipathie mag nicht zuletzt auf Gegenseitigkeit beruhen – stellte Däniken doch bereits in seinem ersten Buch fest, „daß die klassische Methode der Urgeschichtsforschung festgefahren ist und darum nicht zu den richtigen, hieb- und stichfesten Ergebnissen kommen kann“ (¹1968, S. 65), nur um in einem späteren Werk zu spezifizieren, „dass die bisherige Lehrmeinung sich irrt, weil sie Tausende von Indizien unter den Teppich kehrt“ (¹1999, S. 36).

Glaubt man der Darstellung Dänikens, handelte es sich bei seinen Kritikern durchweg um bornierte Besserwisser, die seine Ideen stets voller Arroganz und Verblendung als Unsinn abtaten, ohne sich wirklich damit auseinanderzusetzen, und deren Argumente sich in substanzlosen Killerphrasen erschöpften. Kurzum: alles nur „überhebliche Journalisten, voreingenommene Wissenschaftler, erregte Durchschnittsbürger“ (Roth 2025, S. 11). Doch ist auch dies nur ein weiterer Teil des selbstgeschaffenen Däniken-Mythos.

Neben solchen wenig qualifizierten, mitunter religiös motivierten Repliken, die seinen Thesen mit Polemik und teils ebenso unbelegten Gegenbehauptungen begegneten (Coll 1970; Keel-Leu 1970; Wilson 1972), erschienen seit Anfang der 1970er Jahre auch mehrere fundierte Monografien, welche die Kernargumente, Arbeitsweise und ausgewählte Aspekte von Dänikens Büchern systematisch dekonstruierten (Gadow 1971; White 1974; Story 1976; Stiebing 1984, S. 81–106; Pössel 2000).

In den 1990ern setzte sich eine Generation junger, ursprünglich von der Prä-Astronautik begeisterter Autoren wie Michael Haase und Jörg Dendl in der Zeitschrift G.R.A.L. kritisch mit deren Beweismitteln auseinander; später versammelten Websites wie Mysteria3000.de (Hg. Markus Pezold), Palaeoseti.de (Leo Schmidt) und meine Wunderkammer der Kulturgeschichte (mit André Kramer und Ulrich Magin) Überprüfungen prä-astronautischer Belege.

Zuletzt kritisierte Kramer (2022) in seinem Buch „Paläo-SETI“ die Methoden und ausgewählte Beweismittel der bisherigen Prä-Astronautik, um gleichzeitig Ansätze für eine potenziell seriöse Paläo-SETI-Forschung herauszuarbeiten.

Inhaltlich adressiert wurden all diese Kritiken von Däniken fast nie; in seinen Büchern findet sich niemals eine eingehende Wiedergabe oder Diskussion gegenteiliger Argumente. Sachliche Fehler und Falschbehauptungen in der Ecuador-Affäre rechtfertigte er im Interview gegenüber dem Playboy 1974 damit, dass einem Schriftsteller, der keine reine Wissenschaft schreibe, gewisse „dramaturgische Effekte“ erlaubt seien.

Auch in einem Brief an Móricz’ Anwalt Matheus Peña betonte Däniken 1973, „dass es sich bei meinen Büchern nicht um wissenschaftliche Publikationen handelt, und dass einem Schriftsteller dramaturgische Freiheiten gestattet sein müssen“ (zit. nach Däniken 2007, S. 159).

Wenn sich Däniken von sich aus mit Kritik auseinandersetzte, dann vor allem mit massenmedialen Darstellungen: So legte er entgegen der medialen Verkürzung immer wieder Wert darauf, dass er die Nazca-Linien in Peru niemals als Landebahnen für Außerirdische bezeichnet habe – auch wenn die Beschreibung in seinem ersten Buch dies doch zumindest nahelegte: „Uns vermittelt die 60 Kilometer lange Ebene von Nazca – aus der Luft betrachtet – eindeutig die Idee eines Flugplatzes!“ (¹1968, S. 29, offensichtlich nach Pauwels, Bergier 1962, S. 218), und später: „Ob die Ebene von Nazca je ein Flugplatz war, ist heute noch nicht mit Bestimmtheit zu sagen“ (¹1968, S. 32).

Die Scharrlinien auf der Hochebene von Nazca (Peru).

Wojciech Kocot, Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0.

Zeichen für die Götter? Die Geoglyphen von Nazca (Peru).

Während vor allem interessierte Laien die einzelnen Belege aus Dänikens Büchern überprüften, richtete sich die Kritik akademischer Archäologen und Altertumsforscher oft eher gegen dessen allgemeine Methodik. Können Archäologie, Philologie und Geschichtswissenschaft oft gut nachvollziehen, wann und wie sich eine kulturelle Innovation, eine mythische Überlieferung oder Bautradition herausbildete, so werden bei Däniken Kontext, Vorläufer und Vergleichsfunde ebenso wie Abstände in Zeit und Raum ignoriert, um schließlich den Jahrtausende später entstandenen Mythos als Augenzeugenbericht, das gut erforschte Monument als architektonische Anomalie darzustellen.

Dänikens Hochachtung von technischem Fortschritt und den Rekonstruktionen durch Ingenieure stand somit eine totale Negation aller kulturwissenschaftlichen Methoden, ja Geringschätzung bis Verachtung gegenüber Geisteswissenschaften als solchen gegenüber (vgl. Richter 2017, S. 156–166): „Angesichts des Kommentarsalates zu den Menschheitsüberlieferungen behaupte ich, die vielgepriesene wissenschaftliche Methode der Recherche, der Analyse und des Vergleichens hat uns trotz der blitzgescheiten Köpfe keinen Deut weitergebracht“ (¹1998, S. 28 f).

Letztlich beruhte Dänikens Vorgehen immer wieder auf dem argumentum ad ignorantiam: Jede vorläufige Wissenslücke, welche einem Wissenschaftler als Einladung für weitere Nachforschungen erscheint, wird zum Beweis für das Wirken Außerirdischer, alternative Erklärungen werden meist gar nicht ernsthaft in Betracht gezogen.

Regelmäßig wurde Erich von Däniken auch Rassismus vorgeworfen, da er insbesondere die Bauwerke und Kenntnisse außereuropäischer Völker auf außerirdische Kulturbringer zurückführte. Doch gilt diese Vorgehensweise bei ihm ebenso für die Monumente der europäischen Megalithkulturen, ja selbst die wikingerzeitlichen Ringburgen Dänemarks oder den römischen Tempel von Baalbek.

Nicht nur „echte“ Rätsel, für die eine konventionelle Erklärung auch nach eingehendster Untersuchung nicht plausibel gemacht werden kann, sondern geradezu alle Innovationen und kulturellen Praktiken der frühen Menschheitsgeschichte führte Däniken auf außerirdische Einflüsse zurück. Selbst die Regel, sich nicht mit Tieren zu paaren, könne ihm zufolge „nur und ausschließlich von fremden Intelligenzen gekommen sein“ (¹1969, S. 183).

Anders ausgedrückt: Dänikens Prä-Astronautik ist der Kreationismus der Kulturwissenschaften. Wo reguläre Wissenschaft forscht, um zu verstehen, denkt jene nur bis zur nächstbesten Grenze des eigenen Verstehens, um dann ihre „Götter der Lücken“ (Shermer 2013) als einzig mögliche Erklärung anzudienen.

Der eigentliche Kern der These – die Außerirdischen selbst und ihre Raumschiffe – bleibt dabei unspezifisch und der direkten Erforschung unzugänglich, sodass weder Überprüfung noch echter wissenschaftlicher Fortschritt möglich sind.

Nur folgerichtig wurde Erich von Däniken daher im Jahr 2012 – zwei Monate vor der nicht erfolgten Wiederkehr der Götter – von der Wiener Regionalgruppe der GWUP das „Goldene Brett vorm Kopf“ für sein Lebenswerk verliehen.

Was er den Anwesenden gesagt hätte, wenn er an jenem Abend nicht wegen eines Vortrags verhindert gewesen wäre? „Dass ich mich für ihre Aufmerksamkeit bedanke und dass die Zeit mir in wesentlichen Punkten recht geben wird. – Und dass wir irgendwann alle ein Brett vorm Kopf haben – auch wenn es nur der Sargdeckel ist“ (Roth 2025, S. 217).

Die "Glühbirne von Dendera", prä-astronautische Rekonstruktion im JungfrauPark Interlaken.

Foto: Leif Inselmann

„Glühbirne von Dendera“, betrieben durch „Bagdad-Batterien“ – prä-astronautische Rekonstruktion im JungfrauPark Interlaken.

Däniken und die Religion

Trotz aller Kritik an der organisierten Religion, trotz aller technizistischen Umdeutung antiker Mythen beschrieb sich Däniken zeitlebens als religiösen Menschen: „Ich bin – und ich wiederhole dies in jedem Buch – ein gottesgläubiger und gottesfürchtiger Mensch. Ich bete auch. Täglich. […] Ich bin mir mit den großen Weltreligionen einig: Es kann nur einen Gott geben. Und das, was wir Gott nennen, muss fehlerlos sein, zeitlos, allgegenwärtig und allmächtig. […] Dabei wird es nie möglich sein, Gott zu umschreiben oder den göttlichen Geist irgendwo in der Zeitlinie festzunageln.“ (2003, S. 15 f).

Mit dem anthropomorphen, fehlbaren und oft grausamen Gott der Bibel habe der „grandiose Geist der Schöpfung“, wie Däniken ihn oft nannte, nichts zu tun. Die Schöpfung selbst beschrieb er wiederholt mit dem Bild eines Supercomputers, welcher sich in seine Teile zersprengt habe, um Erfahrungen zu sammeln und dereinst wieder zusammenzufinden (¹1972, S. 188 f). Dieses Gottesbild bezeichnet Richter (2017, S. 180–197) als „emanatistischen Pantheismus“.

Bezüglich der Ausbreitung des Lebens im Universum sowie der menschenähnlichen Gestalt der Außerirdischen berief sich Däniken immer wieder auf die These der Panspermie, nach der einfache Lebensformen aus dem Weltall auf die Erde gelangt seien (vgl. Richter 2017, S. 198–200).

Zwar leugnete er nicht die Evolution insgesamt, doch sei die Entstehung der menschlichen Intelligenz nur mit dem gezielten Eingreifen der Astronautengötter zu erklären. Diese hätten das Erbgut der vorgefundenen Urmenschen durch Gentechnik oder sexuelle Vermischung aufgewertet und „rückfällig gewordene“ Exemplare vernichtet, um die Menschheit auf eine höhere Stufe zu heben (¹1969, S. 190).

In seinem Buch „Prophet der Vergangenheit“ (¹1979, S. 54–66) spekulierte Däniken auch – wie gewohnt in rhetorischen Fragen formuliert – über den Ursprung menschlicher Rassen als aufeinanderfolgende Schöpfungen mit unterschiedlichen Begabungen, nur um sich zugleich von der „Spur von Blut und Mord“ des Rassenwahns zu distanzieren.

Den Ansätzen einer prä-astronautischen Rassenlehre in Tradition eines Lanz von Liebenfels stand bei Däniken zugleich ein pazifistischer Anti-Partikularismus gegenüber, welcher immer wieder die Einheit der Menschheit beschwor und nationalen wie religiösen Tribalismus klar verurteilte (vgl. Richter 2017, S. 148–156).

Auch wenn er bis zuletzt die Wiederkunft seiner außerirdischen Götter prophezeite, welche die etablierten Autoritäten umwerfen und ein neues Zeitalter einläuten würde, so wollte Däniken sich doch nie als Prophet einer „UFO-Religion“ verstanden wissen. Trotz inhaltlicher Gemeinsamkeiten im Weltbild konnte er etwa mit dem Sektenführer Raël, den er zweimal persönlich traf, nichts anfangen (vgl. Richter 2017, S. 215–236, 303–311).

Dänikens Erbe

Die von Erich von Däniken popularisierte Prä-Astronautik strahlte weit über seine Person hinaus. In seinem Fahrwasser publizierten zahlreiche andere Autoren prä-astronautische Theorien, unter denen Josef F. Blumrich („The Spaceships of Ezekiel“, 1974), Robert K. G. Temple („The Sirius Mystery“, 1976) und Zecharia Sitchin („The 12th Planet“, 1976 – dazu Inselmann 2026) nur die bekanntesten sind.

Inspiriert von Dänikens Büchern gründete der Anwalt Gene Philipps 1973 in den USA die „Ancient Astronaut Society“ (A.A.S.). Nach dessen Rückzug und der Auflösung 1999 wurde das deutsche Pendant als „Forschungsgesellschaft für Archäologie, Astronautik und SETI“ mit demselben Kürzel neugegründet. Bis heute veranstaltet diese jährliche „One Day Meetings“ und gibt die Zeitschrift Sagenhafte Zeiten heraus.

Die populäre Infotainment-Serie „Ancient Aliens“ des US-amerikanischen Senders „History“, in der Däniken regelmäßig als Experte auftrat, brachte die Prä-Astronautik seit 2009 einer neuen Generation nahe.

Bereits seit den 1990ern, konstatiert Kramer (2022, S. 54), sei in der Szene jedoch eine inhaltliche Stagnation zu beobachten – werden doch dieselben Indizien seit Jahrzehnten „immer wieder aufs Neue gedreht und gewendet, doch wirklich neue Impulse und ein gesteigerter Erkenntnisgewinn sind nicht zu beobachten“.

Zuletzt verlagerte sich der Diskurs von Buchpublikationen verstärkt ins Internet. Inmitten sozialer Medien und zunehmend KI-generiertem Content bilden prä-astronautische Motive längst eine diffuse Melange mit anderen esoterischen, religiösen, verschwörungstheoretischen und pseudoarchäologischen Ideen, wobei sich vor allem die Anunnaki-Theorien Zecharia Sitchins als anschlussfähig erwiesen haben.

Zugleich erlebt unter Autoren wie Graham Hancock die Idee einer irdischen untergegangenen Hochzivilisation (Lost Ice Age Civilisation) in Tradition von Atlantistheoretikern wie Donnelly eine Renaissance: Diese verzichten zwar in der Regel auf die explizite Beteiligung von Außerirdischen, berufen sich jedoch weithin auf dieselben archäologischen und mythologischen Belege.

Es bleibt abzuwarten, wie sich die Prä-Astronautik nach dem Tode Dänikens, der bis zuletzt als charismatische Leitfigur und kanonisierende Instanz fungierte, entwickeln wird.

Unser Erich von Däniken

„Erich von Däniken? Seine Bücher fand ich als Teenager unheimlich spannend.“ So oder ähnlich beschreiben viele ihre ersten Erlebnisse mit dem Phänomen Däniken.

Erst danach trennt sich die gemeinsame Geschichte: Während viele die faszinierenden, vielleicht nicht ganz ernstzunehmenden Ideen in dunkler Erinnerung behielten und andere sich tiefer in Prä-Astronautik und Grenzwissenschaften bis hin zu Verschwörungsideologien vertieften, entdeckten manche durch ihn ihre Begeisterung für die Geschichte und studierten später selbst Altertumswissenschaften.

Für mich, Jahrgang 1998, waren es bereits die von ihm beeinflussten Autoren der nächsten Generation wie Reinhard Habeck, Lars A. Fischinger und Hartwig Hausdorf, die mich als Jugendlicher mit der Prä-Astronautik in Berührung brachten. Erich von Däniken selbst, dessen Bücher ich später neben dem Studium der Antiken Kulturen las, traf ich nur ein einziges Mal persönlich – bei einem Vortrag mit anschließender Signierstunde anlässlich des Jubiläums „50 Jahre Erinnerungen an die Zukunft“ sowie der Veröffentlichung seines Buches „Neue Erkenntnisse“ am 31. März 2019 in Northeim.

Er galt den einen als brillanter Visionär, den anderen als harmloser Märchenonkel oder gefährlicher Pseudowissenschaftler und Lügner. Seine Werke begeisterten zahllose Menschen für das Altertum, aber machten zugleich die akademische Forschung verächtlich.

Den faszinierenden Reisen in Raum und Zeit, lebhaften Expeditionen in eine Welt der Mythen und Rätsel, stehen nachweisliche Falschinformationen und offener Antiintellektualismus gegenüber.

Eines aber ist sicher: Erich von Däniken war ein Phänomen, welches das letzte Jahrhundert mitgeprägt hat. Sowohl seine Schriften als auch sein unverwechselbares Auftreten mit blauem Jackett und Schweizer Akzent werden vielen Menschen noch lange in Erinnerung bleiben.

Autor Literatur

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Leif Inselmann

Leif Inselmann (*1998) studierte Ur- und frühgeschichtliche Archäologie und Altorientalistik in Göttingen und promoviert an der FU Berlin zur Archäologie der Bronzezeit. Auf seinem Blog (www.wunderkammer.inselmann.net) setzt er sich kritisch mit Pseudoarchäologie und anderen kuriosen historischen Themen auseinander. Er ist Stammgast im Podcast Alle Zeit der Welt.

Literatur

Aubeck, C. (2022): Alien Artifacts. Volume 1: From Antiquity to 1880. Self Publishing, Wrocław.
Bacon, E. (1964): Auferstandene Geschichte. Archäologische Funde seit 1945. Orell Füssli Verlag, Zürich.
Bourquin, G. A. / Golowin, S. (1970): Die Däniken-Story. Dokumente – Meinungen – Hintergründe. F. A. Herbig, München/Berlin.
Burckhardt, G. (1920): Gilgamesch; eine Erzählung aus dem alten Orient, zu einem Ganzen gestaltet. Insel-Bücherei 203. Insel-Verlag, Leipzig.
Charroux, R. (1966): Phantastische Vergangenheit. Die unbekannte Geschichte der Menschen seit hunderttausend Jahren. Deutscher Bücherbund, Stuttgart.
Colavito, J. (2012): Theosophy on Ancient Astronauts. Studies in Ancient Astronautics 1. JasonColavito.com Books.
Coll, P. (1970): Geschäfte mit der Phantasie. Warum es keinen Raumflug vor Jahrtausenden geben konnte. Arena-Verlag, Würzburg.
Däniken, E. von (2015, ¹1968): Erinnerungen an die Zukunft. Ungelöste Rätsel der Vergangenheit. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2015, ¹1969): Zurück zu den Sternen. Argumente für das Unmögliche. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2015, ¹1972): Aussaat und Kosmos. Spuren und Pläne außerirdischer Intelligenzen. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2015, ¹1979): Prophet der Vergangenheit. Riskante Gedanken um die Allgegenwart der Außerirdischen. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2015, ¹1989): Die Augen der Sphinx. Neue Fragen an das alte Land am Nil. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2015, ¹1998): Der Jüngste Tag hat längst begonnen. Die Messias-Erwartungen und die Außerirdischen. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2015, ¹1999): Im Namen von Zeus. Griechen – Rätsel – Argonauten. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2003): Die Götter waren Astronauten! Eine zeitgemäße Betrachtung alter Überlieferungen. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2007): Falsch informiert! Vom unmöglichsten Buch der Welt, Henochs Zaubergärten und einer verborgenen Bibliothek aus Metall. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2018): Neue Erkenntnisse. Beweise für einen Besuch von Außerirdischen in vorgeschichtlichen Zeiten. Kopp Verlag, Rottenburg.
Däniken, E. von (2019): Die Bekenntnisse des Ägyptologen Adel H. Was ein junger Grabräuber unter den Pyramiden von Sakkara entdeckte. Kopp Verlag, Rottenburg.
evd.ch (2026): Nachruf auf Erich von Däniken.
Fiebag, J. (Hg.) (1995): Festschrift zum 60. Geburtstag von Erich von Däniken, von seiner Familie, seinen Freunden und Kollegen. ArcKos, Berlin.
Fort, C. (1919): The Book of the Damned. Boni and Liveright, New York.
Gadow, G. (1971): Erinnerungen an die Wirklichkeit. Erich von Däniken und seine Quellen. Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt a. M.
Georg, E. (1930): Verschollene Kulturen. Das Menschheitserlebnis. R. Voigtländer Verlag, Leipzig.
Grieder, W. (1993): Erich von Däniken. Auf den Spuren eines Phänomens. Eine autorisierte Biographie mit dokumentarischen Bildern. Edition Hans Erpf, Bern/München.
Hausdorf, H. (Hg.) (2005): Kein Sonntagsforscher. Das zeitlose Phänomen Erich von Däniken. Ancient Mail Verlag, Groß-Gerau.
Incredible History (2026): Exposing The Craziest Hoax of All Time – Nazca Mummies.
Inselmann, L. (2026): Astronautengötter im antiken Mesopotamien?
Inselmann, L. (2026): Mumien, Monstren, Manipulationen – Antike Mischwesen bei Erich von Däniken und Jörg Lanz von Liebenfels. Jahrbuch für Kryptozoologie 6/2025, 71–120.
Keel-Leu, O. (1970): Zurück von den Sternen. Kritik und Situierung der These Erich von Dänikens. Unter Verwendung eines Aufsatzes von Sergius Golowin in der Neuen Zürcher Zeitung und eines Beitrags von Prof. Marcel Beck in der Weltwoche. Schweizerisches Katholisches Bibelwerk, Fribourg.
Kramer, A. (2022): Paläo-SETI. Methodenbausteine für die Suche nach den Spuren Außerirdischer in der Vergangenheit. GEP, Lüdenscheid.
Krassa, P. (1976): Däniken intim. Das Bild einer schillernden Persönlichkeit. Mit einem Beitrag von Erich von Däniken „So war es wirklich“. Hermann Bauer Verlag, Freiburg i. Br.
Lanz-Liebenfels, J. (1905): Theozoologie oder die Kunde von den Sodoms-Äfflingen und dem Götter-Elektron, eine Einführung in die älteste und neueste Weltanschauung und eine Rechtfertigung des Fürstentums und des Adels (mit 45 Bildern). Moderner Verlag, Wien/Leipzig/Budapest.
Lanz-Liebenfels, J. (1907): Der Affenmensch der Bibel. Lanz-Liebenfels Bibeldokumente 1. Paul Zillmann, Groß-Lichterfelde.
Lanz-Liebenfels, J. (1907a): Die Archäologie und Anthropologie und die assyrischen Menschentiere. Lanz-Liebenfels Bibeldokumente 3. Paul Zillmann, Groß-Lichterfelde.
Luca (2020): Conferencia sobre el fraude de las MOMIAS DE NASCA. Universidad San Luis Gonzaga de Ica (UNICA).
Magin, U. (2001): Die Ufos und der Pharao. Die „Feuerkreise“ des Thutmoses III. Der UFO-Student Sonderband 2.
Magin, U. (2025): Bep-Kororoti: Vom Tapirjäger zum Prä-Astronauten. Wunderkammer der Kulturgeschichte, 04.09.2025.
Mai, J. (2003): Mr. Däniken, wie haben Sie das vollbracht? Die Erkundung des ganz irdischen Erich von Däniken. Jürgen Mai im Gespräch mit Erich von Däniken. Gebr. Mai Verlag, Berlin.
Móricz, Z. (1973): Zsigmond Móricz: »Er ist nie in den Höhlen gewesen«, Der Spiegel 12, 18.03.1973.
Pauwels, L. / Bergier, J. (1962): Aufbruch ins dritte Jahrtausend. Von der Zukunft der phantastischen Vernunft. Scherz, Bern/München.
Playboy Interview (1974): Erich von Daniken. Playboy 08/1974, 51–64, 151.
Pössel, M. (2000): Phantastische Wissenschaft. Über und Erich von Däniken und Johannes von Buttlar. Rowohlt, Hamburg.
Richter, J. (2017): Götter-Astronauten. Erich von Däniken und die Paläo-SETI-Mythologie. Perspektiven der Anomalistik 5. LIT Verlag, Münster.
Rocholl, P. / Roggersdorf, W. (1970): Das seltsame Leben des Erich von Däniken. Erinnerungen an die Vergangenheit. Econ, Düsseldorf.
Roth, H. P. (2025): Erich von Däniken: Sein Leben – Sein Lebenswerk. Ancient Mail Verlag, Groß-Gerau.
Shermer, M. (2013): Gods of the Gaps. Scientific American 309/1, 92.
Stiebing, W. H. (1984): Ancient Astronauts, Cosmic Collisions and Other Popular Theories About Man’s Past. Prometheus Books, Buffalo.
Story, R. (1976): The Space-Gods Revealed. A Close Look at the Theories of Erich von Däniken. Barnes & Noble Books, New York.
White, P. (1974): The Past is Human. Angus and Robertson, London u. a.
Wilson, C. (1972): Crash go the Chariots. Unsolved Mysteries Answered. Lancer Books, New York.

Leif Inselmann im Podcast

Alle Zeit der Welt (2026): Erich von Däniken I: Die Götter aus dem All.
Alle Zeit der Welt (2026): Erich von Däniken II: Interpol, Höhlenmärchen und die Dänikenitis.
Skeptitalk (2026): Im Gespräch mit Leif Inselmann – Erich von Däniken und die Präastronautik.
Vorpolitisch (2025): Vorpolitisch Meets Leif Inselmann. www.podbean.com/media/share/pb-ni9tb-19eeafc

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